Lomov, 35 ans, est un petit propriétaire terrien encore célibataire. Bien résolu à ne pas finir sa vie seul, il se décide à demander la main de Natalia à sa mère Tchouboukova. Malgré son accord, la discussion dérape entre les deux jeunes gens lorsqu’il est question des fameux Petits Prés aux Bœufs, une terre que chacun revendique comme étant la sienne…

Rires, hurlements et évanouissements se bousculent dans cette adaptation burlesque de la pièce de Tchekhov où chaque comédien est affublé d’un nez postiche. Entre les trois querelleurs invétérés, Lomov, prétendant timide et hypocondriaque, Natalia, jeune fille têtue et espiègle et Tchouboukova, mère déprimée et exubérante, des tensions se créent lorsque l’amour se mêle aux conflits d’intérêts. Sur fond de chants populaires russes et de chansons italiennes, c’est toute la demande en mariage qui dégénère.